美國時代雜誌(Time Magazine)公佈了1份2008年10大科技發明(Gadgets)排行榜，近半年來紅翻天的Apple iPhone 3G，令人意外地只拿到第3名的位置，而第1名寶座，則由台灣奧圖碼(Optoma)所生產設計的Optoma Pico PK 101口袋型投影機拿下，為台灣消費性電子產品在全球市場爭光。
這份科技發明排行榜，是屬於時代雜誌2008年度大小事10大排行榜(The Top 10 Everything of 2008)，其中的一部分。
這個排行榜囊括政治、經濟、宗教、環境、社會、娛樂、科技等大小議題，總共包含50份名單，甚至連10大深夜笑話也列入排名，十分符合Time所宣稱的大小事(Everything)排行榜。
10大科技發明排行榜的上榜者，除了口袋型投影機和iPhone 3G之外，還包括HDTV、可錄製影片的數位單眼相機、藍牙喇叭、無線耳機、電子書等等，除了第10名的PS3 「Home」屬於網路服務，大致上都屬消費性電子產品。
Optoma口袋型投影機被評選為第1名，固然可喜，但說起其獲選理由，還真是有點「瞎」。
負責評選這份名單的Josh Quittner認為，這個口袋型投影機是所有入選者當中，最有可能被情報員一哥James Bond帶在身上的行頭，也因此夠格被稱為年度最酷的產品。
至於近半年來在全球夯到破表的iPhone 3G，雖然只拿到第3名的位置(第2名是Mitshbishi LaserVue 65-inch HDTV)，但Josh Quittner則表示，iPhone開啟了行動運算(Mobile Computing)的新時代。
Quittner認為，iPhone在收發電子郵件方面，比不上最便宜的黑莓機，單論手機功能的話，iPhone也未必能表現得比市面上多數的手機優異。
可是，可是iPhone背後有超過1萬個免費或付費的應用程式幫它撐腰，可說是開啟了行動運算的新時代。
此外，加上GPS與動態感測裝置的協助，iPhone可說是1支無所不能的手機。
表面上看起來，iPhone 3G沒能拿下冠軍，似乎有點不合理，也沒有面子。
然而，不但Optoma的應用示範，是以Optoma能和iPhone 3G連結作為賣點，時代雜誌所公佈的50份排行榜當中，支援iPhone的應用程式竟然還被獨立製作成1份Top 10 iPhone Apps。
雖然說iPhone的硬體本身，沒能拿下寶座，但iPhone與這些應用程式所加總的「iPhone 概念」，不僅對於科技產業，也絕對是2008年全球最熱門的話題。
是的，關鍵就在於這些網路應用程式。
撇開Apple積極營造的價值感不談，iPhone的硬體效能未必是最棒的，但它卻能憑藉著其背後的服務支援，讓使用者對於「擁有iPhone以後」，充滿了許多的憧憬與想像，而且這些想像充滿了巨大的可能性。
由這樣的iPhone概念，連結到近年來同樣也喊得非常熱門的雲端運算等概念，不難發現，未來不管賣什麼產品到消費者手中，都不再會是最重要的事情。
隨著消費性電子產品的產品生命週期越來越短，硬體效能隨時都在以2倍、4倍的速度在成長，盲目追求硬體效能，終究也只能逞一時之快，無法成為市場中長期的贏家。
硬體終究會過時，但軟體服務卻不同。
今天1個消費者將iPhone拿在手中，還沒有時間去想iPhone究竟何時會過時，他的腦中大概就已經被「iPhone還能帶給我什麼」，或是「我還能找到什麼有趣、實用的應用程式」所佔滿了。
以筆者的觀點來看，Apple賣給消費者的，不僅是1支很酷的手機，它讓消費者握在手中的，是1個充滿可能性的開發環境與平台；更進一步說，它還賣了1家店給消費者，消費者想要的服務或產品，都可以在這家店裡面找得到。
因此，iPhone，或者說是「iPhone概念」絕對夠格被稱為2008年地球上最重要的改變之一，因為未來的消費性電子產品市場，會慢慢地走上一條不同的道路。
圖說：Apple iPhone 3G不僅是1支手機，伴隨在其背後的，是成千上萬的網路應用程式資源，也讓消費者能在走近iPhone之後，同時走進許多可能。
iPhone概念似乎正在慢慢改變消費性電子市場的走向。 |
