梅是我國特有的傳統花果，已有3000多年的應用歷史。《書經》云:《若作和羹，爾唯鹽梅。"《禮記·內則》載:「桃諸梅諸卵鹽」。《詩經·周南》云:"縹有梅，其實七兮!"在《秦風·終南》、《陳風·墓門》、曹風·鸕鳩》等詩篇中，也都提到梅。上述古書的記載說明，古時梅子是代酪作為調味品的，系祭祀、烹調和饋贈等不可或缺東西至少在2500年前的春秋時代，就已開始引種馴化野梅使之成為家梅---果梅。1975年，我國考古人員在安陽殷墟商代銅鼎中發現了梅核，這說明早在3200年筋，梅已用作食品。
觀賞梅花的興起，大致始自漢初。《西京雜記》載:"漢初修上林苑，遠方各獻名果異樹，有朱梅，姻脂梅。"這時的梅花品種，當系既觀花又結實的兼用品種，恐屬江梅、官粉兩型，而在梅子一邊灑上紅暈。西漢末年揚雄作《蜀都賦》云:"被以櫻、梅，樹以木蘭。"可見約在2000年前，梅已作為園林樹木用於城市綠化了。
到了南北朝(公元420一589年)，藝梅、賞梅、詠梅之風更盛，"梅於是時始以花聞天下"(南宋楊萬里《和梅詩序》)。《金陵志》載:宋武帝(即劉裕，公元420一422年在位)女壽陽公主日臥於含章殿簷下、梅花落於額上，拂之不去，號梅花妝，宮人皆效之。"此時文人詠梅、寫梅的甚多，如宋代的鮑照有《梅花落》詩，梁代的蕭綱(簡文帝)有《梅花賦》，何遜有《揚州法曹梅花盛開》等詩，陰鏗有《詠雪裡梅》等詩，陳代的蘇子卿、北周的庚信，也都有詠梅之作。
隋(581一618年)、唐(618一907年)至五代(902一963年)，是藝梅漸盛時期。
據說，在隋唐之際，浙江天台山國清寺主章安大師(56·1-632年)曾於寺前手植梅樹。唐代名臣宋景作《梅花賦》有"獨步早春，自全其天"等貸語。而李(白)·杜(甫)、柳(宗元)、白(居易)等，也多有詠梅名詩。根據詩文記載來看，隋、唐、五代時的梅花品種，主要屬江梅型·官粉型。在四川，唐時始有硃砂型品種出現，當時稱"紅梅"。《全唐詩話》載:"蜀州郡閣有紅梅數株"。今日崇慶縣(即古蜀州)硃砂型品種既多且好，顯然是有其歷史根源的。
宋，元400年(960一1368年)，是我國古代藝梅的興盛時期。除梅花詩詞及梅文外，梅畫·梅書也紛紛問世。同時，藝梅技藝大有提高，花色品種顯著增多。宋代梅詩特多，故在宋代末年的方回《瀛奎律髓》中，別出"梅花"為一類。梅詞也多佳作。名家如北宋林逋(和靖)隱居杭州孤山，植梅放鶴，號稱梅妻鶴子"。其梅花詩詞甚多，而"疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏"(《山園小梅》)的詩句，更是傳神佳句。余如北宋的蘇試、秦觀、王安石等，南宋的陸游、陳亮、范成大等，皆多梅花詩詞傳世。商宋范成大著《梅譜》(約1186年)，搜集梅花品種12個，還介紹了繁殖栽培方法等，這是中國、也是全世界第一部藝梅專著。書中除介紹江梅型、官粉型、硃砂型外，還介紹了前所未有的"玉碟型"(即"重葉梅")"綠萼型"、"單杏型"。屬杏梅系杏梅類)、黃香型(即百葉湘梅，屬黃香梅類)和旱梅型(花期特早，國內已不多見)，等等。此外，周敘《洛陽花木記》(1082年)，記載了硃砂型(紅梅)等品種。而張磁的(功甫)《梅品》(1185年)與宋伯仁《榜花喜神譜》(1239年)等，則為有關梅花欣賞與詩。畫的專著。
元代有個愛梅、詠梅·畫梅成癖的王冕，在九旦山植梅千株。其《墨梅》畫、詩，皆遠近聞名。趙孟兆、楊維楨、謝宗可、僧明本等，俱有名詩詠梅。現昆明溫泉對岸的曹溪寺內有一株700多年前生的元梅·老態龍鍾，虹曲萬狀，仍年年開花、結實。
明、清時；藝梅規模與水平續有進展，品種也不斷增多。明王象晉的《群芳譜》(1621年)，記載梅花品種達19個之多，並分成白梅、紅梅、異品3大類。劉世儒的《梅諸》，汪怠孝的《梅史》，皆記梅花，資料甚豐。明代詠梅之風有增無減，楊慎、焦宏、高啟、唐寅諸名家，俱有梅花詩;徐渭、姚淶、劉基等，則均有梅花文賦。清陳昊子的〈花鎮》(1688年)，記有梅花品種21個，而其中的『台閣』梅、『照水』梅，均為前所未有的新品種。當時蘇州、南京、杭州、成都等地，以植梅成林而聞名。龔自珍(1792一1841年)的《病梅館記〉云:"江寧之龍蟠、蘇州之鄧尉、杭州之西溪，皆產梅。"《重修成都縣志》(1873年)記載『旱梅』、白梅、官春梅、『照水』梅、『硃砂』梅、『綠萼梅等甚詳。當時，詠梅的書、文、畫，爭相出世，"揚州八怪"中詠梅、畫梅的名家，如金農、李方膺，為世人知曉。 |
